PHP 8 Vorteile und Änderungen

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Aufgrund seiner enormen Verbreitung für das Betreiben dynamische Webseiten im Internet zählt der PHP: Hypertext Preprocessor - besser bekannt unter seiner Abkürzung PHP - zu den populärsten und am weitesten verbreiteten Programmiersprachen der Welt. Am 26. November 2020 veröffentlichte das Entwicklerteam nach längerer Wartezeit nun mit PHP 8 eine Aktualisierung, die wie bei jedem Versionssprung einer Software zahlreiche Neuerungen umfasst. Sie machen einen raschen Umstieg auf diesen Zweig interessant und sinnvoll, um die aus dem Update resultierenden Vorteile für ein PHP 8 Webhosting nutzen zu können.

Wie ist der Entwicklungszyklus bei PHP?

Verglichen mit anderer Software oder gar industriell eingesetzten Betriebssystemen besitzt PHP einen vergleichsweise kurzen Entwicklungszyklus und verzichtet darüber hinaus weitgehend auf die über längere Zeit mit Updates und Patches versorgten Versionen für einen Long-Time-Support (LTS). Die relativ kurze Zeitspanne für die Unterstützung mag für Betreiber von dedizierten oder virtuellen Servern sowie Programmierer mitunter eine gewisse Herausforderung darstellen, bringt im praktischen Alltag jedoch auch konkrete Vorteile. Angesichts der Tatsache, dass die Programmiersprache oft und viel in sicherheitskritischen Bereichen mit sensiblen Daten eingesetzt wird, ist eine zügige Aktualisierung auf neue Versionen wie PHP 8 nicht zuletzt im eigenen Interesse. Hier haben wir dir aktuelle Webhosting-Tarife mit PHP 8 zusammengestellt.

Das neue Major-Release PHP 8.0.0 erschien Ende 2020 nach etwa vierjähriger Entwicklungszeit und entspricht somit einem von dem Team angestrebtem Intervall von drei bis vier Jahren zwischen den Versionssprüngen. Der Support für die ersten Veröffentlichungen der alten Version wurde bereits eingestellt - bei PHP 7.0 bereits Ende 2017, für 7.1 im Dezember 2019 und 7.2 erreichte im November 2020 den Zustand End-Of-Life (EOL). Um ausreichend Zeit für die Migration und die Beseitigung von Inkompatibilitäten zu besitzen, empfiehlt es sich deshalb dringend, PHP 8 frühzeitig in einer Testumgebung einzusetzen und eventuelle Probleme zu beheben. Deine aktuelle PHP Version kannst du so ermitteln.

Was sind die Neuerungen bei PHP 8?

Mit dem Umstieg auf PHP 8 erweitern sich die Möglichkeiten für Webentwickler erheblich, einen effizienten, übersichtlichen und performanten Code zu schreiben. Zu den wichtigsten neuen Funktionen zählen beispielsweise:

• Einführung eines Just-in-Time (JIT) Compilers für ganze Codeblöcke
• Verbesserte Syntax für die Deklaration von Eigenschaften und höhere Objekt-Ergonomie
• Meldung von Typen-Fehlern bei internen Funktionen
• Neue Klassifizierung von Warnungen und Fehlermeldungen durch die PHP-Engine
• Geänderte Definition für die Reflections
• Steigerung der Performance mit und ohne JIT Compiler
• Möglichkeit zur Verwendung von Union Types wie in C, C++ oder TypeScript
• WeakMaps zusätzlich zu WeakRefs für bessere Verwaltung der Ressourcen
• Automatische Deklaration von Klassen mit der __toString()-Methode als Stringable Interfaces

Obwohl die meisten Neuerungen in erster Linie Programmierer und nicht die Anwender betreffen, profitieren diese ebenfalls von der neuen Version PHP 8. Speziell die verbesserte Performance und die effiziente Verwaltung von Ressourcen wie dem Arbeitsspeicher bewirken konkrete Vorteile, die sich unvermeidlich auf produktiven Systemen im Alltag auswirken.

Welche Probleme können bei veraltetem Code entstehen?

Wie bei jedem Versionssprung auf ein neues Major-Release wurden bei PHP 8 ebenfalls veraltete Funktionen entfernt, um die Sicherheit, die Effizienz und die Übersichtlichkeit langfristig zu gewährleisten und zu verbessern. Davon sind Routinen betroffen, die bereits in der vorherigen Version PHP 7.4 als überholt (Deprecated) gekennzeichnet wurden und bei der Ausführung zu entsprechenden Warnungen führten. Eine einfache Kontrolle der Log-Dateien oder ein interaktiver Test im ausführlichen Fehlermodus (Verbose) genügt deshalb, um eventuelle Probleme und Inkompatibilitäten zu erkennen. Davon sind in erster Linie veraltete Software wie nicht von den Entwicklern gepflegte Plug-ins betroffen - große Content Management Systeme wie WordPress, Joomla, Contao oder TYPO3 achten grundsätzliche auf eine frühzeitige Aktualisierung ihres Quellcodes.

Foto: Dok Sev von Pixabay